Avec l’arrivée du temps frais, il faut commencer à penser à sortir les couvertures de nos chevaux pour l’année ! Pour certains cavaliers, cela signifie simplement qu’ils doivent ouvrir leur sac rempli de couvertures propres qu’ils ont rangées l’année dernière… mais pour certains d’entre nous, nous ne sommes pas aussi avancés, et nos couvertures sont toujours au fond de notre sellerie dans un tas sale (#oops). La vie nous échappe parfois, et nous ne sommes pas aussi organisés que nous le voudrions, mais c’est le moment idéal (avant que l’hiver ne nous tombe dessus de plein fouet) pour nettoyer ces couvertures et les remettre en état de marche pour la saison !
Vous ne savez pas si votre cheval doit porter une couverture ? Consultez la rubrique “Quand mon cheval a-t-il besoin d’une couverture ?” pour plus de conseils !
Lavage à faire et à ne pas faire
La première étape pour préparer vos couvertures à être portées est de les rendre bien propres ! En raison de leur taille et de leur niveau de saleté (qui d’autre a un cheval que l’on pourrait confondre avec Pig Pen ? ?), elles peuvent être un peu encombrantes à laver.
La première étape consiste à les rendre aussi propres que possible avant de les mettre dans la machine à laver. Prenez donc une brosse super rigide (une brosse à réservoir d’eau fait très bien l’affaire) et enlevez tout le surplus de boue et de saleté que vous pouvez. Ce n’est pas non plus une mauvaise idée de les laver au jet avant de les laver pour enlever la première couche de saleté.
Pour la plupart des draps et des couvertures légères, une machine à laver normale suffira, mais pour les couvertures plus lourdes et très sales, un lave-linge commercial/industriel est nécessaire. Si vous avez la chance d’avoir une machine à laver dans votre écurie (ou une famille qui ne voit pas d’inconvénient à ce que vous utilisiez votre machine à laver domestique pour les vêtements de poney), allez-y et mettez-les dans un cycle doux/froid – bouclez toutes les sangles de la couverture pour protéger le matériel. Utilisez une lessive douce ou une lessive spécialement conçue pour le lavage des couvertures pour chevaux. Mon préféré est le Rambo Blanket Wash car il est non toxique, sans phosphate et n’abîme pas l’imperméabilité de votre couverture.
Si vous n’avez pas de machine à laver dans votre écurie ou à votre domicile, de nombreuses laveries automatiques locales disposent de machines à laver commerciales spécialement conçues pour le linge des chevaux ou des animaux. S’ils ne sont pas marqués spécifiquement pour le linge pour animaux, il est respectueux de demander au préposé de la laverie si les couvertures sont autorisées ou non.
Les laveuses à chargement frontal sont les plus efficaces, car les agitateurs peuvent endommager les couvertures. La taille et le poids de la couverture déterminent le nombre de couvertures à laver en même temps. En cas de doute, chargez moins la machine car une surcharge peut entraîner une usure excessive de la laveuse.
Après le lavage, veillez à laisser sécher vos couvertures sur une corde, car une chaleur excessive peut dégrader l’imperméabilisation et endommager le tissu. J’étends généralement mes couvertures par une journée ensoleillée au-dessus d’une clôture et je laisse le soleil et le vent faire le travail.
Imperméabilisation
Si vos couvertures ont quelques années ou si vous avez remarqué qu’elles ne repoussent plus aussi bien l’eau, il est peut-être temps de les imperméabiliser à nouveau. Il existe une tonne de produits imperméabilisants sur le marché, mais je trouve qu’une formule de lavage, comme Nikwax, est la plus facile.
Réparations
Il est également important de vérifier que vos couvertures ne présentent pas de déchirures ou d’autres problèmes. Il est pratiquement impossible d’avoir une couverture parfaite d’une année sur l’autre (qui d’autre a l’habitude de déchirer ses couvertures ?). Vous devrez évaluer si vous pouvez effectuer les réparations vous-même, si vous devez les confier à un professionnel ou s’il est temps de retirer la couverture. Je ne suis pas doué pour les réparations ou la couture, c’est pourquoi je confie toujours mes réparations à un professionnel. Consultez votre sellerie locale, ou les pages Facebook de personnes qui proposent des services de lavage et de réparation !
Quand remplacer ?
C’est une question que l’on nous pose souvent au magasin… et ne vous méprenez pas, je suis tout à fait d’accord pour prolonger la vie de mes couvertures pendant des années et des années, mais il arrive un moment où elles sont tout simplement trop usées. Le plus grand signal d’alarme pour moi qu’il est temps de dire au revoir à une couverture est quand l’imperméabilisation ne tient plus. Mes chevaux vivent dehors 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, il est donc primordial d’avoir une couverture qui les protège des éléments. Si j’ai essayé de réimperméabiliser plusieurs fois et que cela ne fonctionne pas, alors je les transforme en “couvertures d’écurie” ou je leur offre les funérailles qu’elles méritent. L’autre signe qu’il est probablement temps de dire au revoir est la présence d’une déchirure si importante qu’elle englobe la majeure partie de la couverture. La plupart du temps, ces déchirures peuvent encore être réparées, mais tout endroit où le drap doit être recousu compromet la résistance à l’eau, surtout si la déchirure se trouve le long de la colonne vertébrale ou à un endroit où l’eau ou la neige seront en contact direct avec le dos du cheval.
